Foto: Qda. Carrizalillo im Bereich zwischen Maray und las Salinas (W. Griem, 2005 - K6021)
Foto Grande

In dem Bereich zwischen der Oase Maray und Las Salinas (Km 27,4 - 44,1) ist das Gestein durch eine sehr intensive Färbung gekennzeichnet.

Die Färbung hat seinen Ursprung in dem Auftreten von hydrothermalen Alterationen in den Gesteinen. Darum können in diesem Bereich auch eine Vielzahl von Wegen durch Prospektions Aktivitäten erkannt werden.

Nach einigen Kilometern weiter Talaufwärts gelangt man an weitere Oasen, hier wird sogar noch Wein angebaut. Vor der Passsteigung nach Castaño (etwa 80 Kilometer von Copiapo aus gemessen) zweigt der kleine Gato Pass links ab. Der "Portezuelo Gato" ist die alte Passstrecke und führt auch nach La Guardia, ist aber wesentlich kleiner, schlecht ausgebaut und man braucht deutlich länger. Aber der "Gato" ist landschaftlich viel reizvoller. Da der "Gato Pass" nicht immer durchgehend befahrbar ist, sollte er als gesonderter Ausflug betrachtet werden und nicht zur Weiterreise zur Lagune Negro Francisco oder Pircas Negras.
Der Castaño Pass wurde um 1997 ausgebaut und ist heute die Hauptstrecke in den Bereich Guardia, Laguna Negro Francisco und Pircas Negras. Hier verkehren auch die Busse und Lastwagen der großen Minenbetriebe. 



Richtung Castaño - Pircas Negras >>>
Richtung Castaño - Laguna Negro Francisco >>>
Richtung Port. Gato - Negro Francisco >>>