Foto: Embalse Lautaro - vista desde la represa hacia al sur. (W. Griem, 2003, Ca 2078)
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Tranque Lautaro:
Construido en 1930 para asegurar el suministro de agua en el valle Copiapó y para eliminar probables inundaciones después fuertes precipitaciones. El tranque se ubica en 1130 metros de altura y capta las aguas de los ríos Potro, Manflas, Jorquera, Chacay, Vizcachas del Pulido (o simplemente "Pulido") y Río Ramadillas.

Especialmente en sistemas fluviales de alta variabilidad de su caudal durante del año embalses son una buena medida para regularizar el flujo de agua, concretamente se logra una nivelación del caudal por todo el año.
Las desventajas son la alta tasa de evaporación del agua en el tranque (especialmente en zonas áridas), consumo de paisaje - más encima el fondo productivo del valle desaparece debajo del embalse para siempre. Además el ecosistema río abajo del embalse se cambiará considerablemente por la falta de reposición de sedimentos nuevos.
Justamente el ultimo, los sedimentos transportados en el agua del río son unos de los mayores problemas en los embalses: Por la disminución de la velocidad del flujo del agua la carga sedimentaria se acumula en el fondo del embalse. El embalse se rellena en un lapso de décadas de sedimentos y pierde su capacidad original. Este fenómeno es más importante en ambientes fluviales definidos por altas variaciones de caudales esporádicas. La erosión y el transporte de partículas se aumenta en este eventos esporádicas considerablemente. Lo otro que puede aumentar considerablemente la carga de sedimentos en suspensión en un río es por supuesto la falta de vegetación.

Foto: Represa del tranque Lautaro. (W. Griem, 2003, Ca2081)

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