Las estaciones en negrita son las oficiales  del año 1881

 

Resumen:

Largo: 81 km (50 millas)
Año de Construcción: 1850/51
Inauguración: 4. 7. 1851 hasta Monte Amargo; tramo total: 25.12.1851
Trocha original: 1441mm*
Trocha actual: 1000mm
Diferencia nivel: 370m (Caldera - Copiapó)
1.100 Durmientes por kilómetro
Dueño original: Compañia de Ferro - Carril de Copiapó

Construcción:
dirección: Guillermo Wheelwright
Ingenieros: Allan Campbell  (Caldera - Monte Amargo); Walton W. Evans (Monte Amargo - Copiapó)

A partir de 1881: línea telegráfica al lado

Uso:
Hasta 1997 el tramo Toledo - Copiapó (carga)
1991 ultimo tren de carga en todo el tramo


*La trocha de Stevenson o Europea tiene una cierta variabilidad - normalmente entre1435mm hasta 1442mm
 

Textos Originales:

Historia:
Iniciados los trabajos en Caldera en los primeros días del mes de Marzo de 1850, el 4 de Julio de 1851 se inauguraba la línea hasta Monte-Amargo; y el 25 de Diciembre de 1851 corrió el primer tren entre Caldera y Copiapó, entregándose la línea al servicio público desde Enero de 1852 con una extensión de 81 kilómetros (50 millas.)

La construcción de la línea entro Caldera y Copiapó se hizo bajo la dirección de don Guillermo Wheelwright, por los ingenieros señor Allan Campbell, que trazó la línea y principió los trabajos, y después por el señor Walton W. Evans que los concluyó.

1881: Entre Caldera y Chañarcillo la Empresa tiene colocada una línea telegráfica sobre postes de rieles viejos que corre paralela a la vía férrea. Al gobierno se lo ha concedido colocar dos líneas telegráficas sobre los mismos postes.

De: Compañia de Ferro Carril de Copiapó (1882): INFORME DE LAS OPERACIONES DEL AÑO 1881 Y MEMORIA de los 30 AÑOS 1852-1881 p. 17-18, p. 37, p. 42-43 (Museo Regional de Atacama)

El ferrocarril más antiguo de Chile y además el ferrocarril más antiguo del continente Sudamericano, cual se extiende desde el puerto de Caldera en la provincia de Atacama hasta San Antonio, traspasando Copiapó resulta de una iniciativa privada - una empresa de accionistas. El capital en el comienzo alcanzó 800.000$, cual poco a poco ascendió a 4.200.000 $ (en 8400 acciones de 500$) y se ubica principalmente en manos ingleses. 
William Wheelwright  empujó en el año 1850 la construcción, iniciando los trabajos por el ingeniero norteamericano Allan Cambell en el puerto de Caldera, terminando en diciembre del año 1851 en Copiapó. 

Hugo Kunz (1890): Chile und die deutschen Kolonien
Colección del Museo Regional de Copaipó

Descripción general:

La línea parte desde el muelle de Caldera en dirección N. E. y luego después S. E., ascendiendo hacia una meseta a 15 kilómetros de Caldera, a una altura de 129 metros sobre el nivel del mar; y siguiendo con algunas ondulaciones, entra al Valle de Copiapó, a 38 kilómetros de Caldera, Sigue por el Valle en dirección E. mas o menos, y llega a Copiapó distante 81 kilómetros de Caldera y a 370 metros sobre el mar. ...1.100 durmientes por km ...

De: Compañia de Ferro Carril de Copiapó (1882): INFORME DE LAS OPERACIONES DEL AÑO 1881 Y MEMORIA de los 30 AÑOS 1852-1881 p. 23-25 (Museo Regional de Atacama)

Funcionamiento:

TRENES (1881): Según los itinerarios actuales corren:
De pasajeros, uno diariamente entre Caldera y Pabellón.
De carga, de Caldera a Copiapó, tres días en la semana, y los extraordinarios que demande el estado del tranco.

De: Compañia de Ferro Carril de Copiapó (1882): INFORME DE LAS OPERACIONES DEL AÑO 1881 Y MEMORIA de los 30 AÑOS 1852-1881 p. 42-43 (Museo Regional de Atacama)

Accidentes:

El 15 de marzo (1894), un tren expreso de Copiapó á Caldera mató á un hombre que en el kilómetro 59 se encontraba tirado en la línea y sobre quien pasó la locomotora y coche antes que se pudieran detener.

1894: Un hombre fue encontrado tendido en la línea por un tren de bajada á Caldera; afortunadamente se pudo parar el tren á tiempo.

De: Compañia de Ferro Carril de Copiapó (1895): INFORME DE LAS OPERACIONES DEL AÑO 1894 p. 22 (Museo Regional de Atacama)

Espinosa (1895):
"Copiapó esta unido a Caldera por un ferrocarril, inaugurado el 4. del julio de 1851, el primero de alguna extensión construido en Sud-América. Este línea consta de varias secciones:"

véase Carta de Espinoza

ESPINOZA, ENRIQUE (1895): Jeografía Descriptiva de la República de Chile - Arreglada.- Universidad de Chile, Facultad de Filosofía y Humanidades; quinta edición; Santiago de Chile

Los textos originales fueron traspasados a ASCII, redactados, corregidos, y adaptados parcialmente a la ortografía actual por Dr. Wolfgang Griem.

Diego de Almagro │   Puquios  │    Mina Tres Puntas