DOMEYKO (1846): Excursiones y Trabajos entre 1840 y 1873 (Publicado 1903)

Geología y descripciones detalladas:

Minas de Chañarcillo
La Mina Descubridora

Mas o menos a esa distancia (80m) de la garganta de la veta es donde se encuentra la entrada principal de la mina llamada la «Descubridora» y a partir de allí se han proseguido los trabajos de explotación hasta más de 100 metros de profundidad sin dejar de sacar de 12.000 a 15.000 marcos (2760 kg -3450 kg) de plata todos los años. Llegada a esa profundidad la veta cesó de repente de ser productiva; esa parte se acerca probablemente a la segunda mesa piedra (D,) a la que veremos hacer desaparecer la plata en la mina «San José.» Se ve que todo el espesor del terreno, desde la garganta hasta la entrada principal de la mina corresponde a la capa de la primera mesa-piedra (b) y que todo lo que continúa desde esa entrada hasta el punto en que desapareció el mineral de plata, constituye el piso de los mantos pintadores (C).

Se observa que las capas de esos mantos de la mina la «Descubridora» se encuentran a menudo divididos por capas de arcillas y de margas arcillosas friables, terrosas y que la roca misma está allí hendida en muchas partes, y presenta algunos rastros de dislocaciones iguales a las de la capa superior (A.)

La veta tiene aquí de 7 a 8 centímetros, y en algunas partes, cerca del suelo, se hace más ancha. Los mineros la consideran como compuesta de dos vetas que corren paralelas una a otra, y que, ora se reúne y forman una sola, ora se separan sin alejarse nunca a más de 5 a 6 centímetros una de otra. Se nota además otra venas que las acompaña y en el empalme de esta con aquella es donde se hallan ordinariamente esas masas considerables de minerales.

La ganga de los minerales de esta mina ha sido siempre carbonatada, mezclada con una arcilla ferrífera. Los carbonatos que entran en su composición, son carbonatos de cal, de hierro, de magnesia, de zinc y de manganeso. El sulfato de bario es allí menos abundante que en las otras minas de plata de Chile. La parte metalífera de los minerales se compone principalmente de cloro-bromuros de plata, mezclados con plata nativa y con una pequeña proporción de sulfuro y de sulfo-arseniuro de plata, Sin embargo estos minerales cloro-bromurados no se manifiestan en idéntica abundancia en todo el espesor de esta capa de mantos pintadores. Provienen particularmente de la parte superior de la veta, hasta la distancia de 60 a 70 metros más abajo de la entrada de la mina. A partir de esta profundidad, la ganga se hace menos y menos calcárea, y el mineral cambia de naturaleza. Desde luego es el cloruro puro o mezclado con sulfuro que reemplaza a los cloro-bromuros, enseguida principia a aumentar la proporción de sulfuro de plata, de plata antimonial, de arsénico nativo y de plata roja arseniada (rubí blenda): de suerte que a una profundidad de más o menos 100 metros más abajo que la entrada de la mina, ya casi no se encuentran rastros de cloro bromuro y los minerales se vuelven sulfo arseniurados y antimoniados.

A continuación de la mina la «Descubridora,» se encuentran también, en la misma veta, tres pertenencias mineras llamadas la «Carlota (>)», la «Santa Rita (>)» y «San Félix (>)». Las tres han producido gangas y minerales de la misma naturaleza que la «Descubridora.» Solo que, como ellas están situadas mucho más abajo que ésta, los minerales cloro-bromurados desaparecieron más pronto y jamás produjeron riquezas comparables con las de la «Descubridora». Se ha notado también que los minerales que se extraen de la parte inferior de estas tres últimas minas se encuentran mezclados con galena y carbonato de plomo, de los cuales no se hallan rastros en los de la primera.

Texto original de Domeyko; ortografía y unidades físicas adaptadas a normas actuales. Digitalizado, transformado a ASCII, corregido y redactado por Dr. Wolfgang Griem. 

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Domeyko 1846: Mina Descubridora
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