Bergbaugeschichte der Atacama Region (Chile)
Region Atacama

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Bergbaugeschichte der chilenischen Atacama Region

Die  Atacamawüste war vor 150 Jahren eines der wichtigsten Bergbaureviere.  Es können noch heute gut die Reste des historischen Bergbaus etwas verloren in den Weiten der Wüste entdeckt werden. Alte Bahndämme, Abbauschächte oder hölzerne Fördertürme.

Die chilenische Atacama Region (kleiner Norden Chiles) war und ist eine der wichtigsten Bergbauregionen der Erde. Schon aus vorspanischer Zeit sind Aktivitäten im Bergbau und Metallbearbeitung bekannt. Während der spanischen Kolonialzeit zeigte vor allem der Silberbergbau einen starken Aufschwung.

Mit der beginnenden Industrialisierung und Festigung der Chilenischen Regierungen nach der Unabhängigkeit (1810) setzte in den Jahren nach 1840 ein regelrechter Boom im Silber- und Kupferbergbau ein. Viele, für damalige Verhältnisse Großbetriebe, begannen mit modernisierten Abbaumethoden einen recht technifizierten Bergbau. Mit Hilfe von ausländischen Firmen konnte schnell eine führende Position im Kupfer und Silber Export errungen werden.

Interessant sind die von zumeist Englischen Firmen geführten Minen in den Bereichen von Chañarcillo, Tres Puntas, Inca de Oro, um nur einige zu nennen. Der Aufschwung im Bergbau führte natürlich auch zu einem Ausbau der Infrastruktur. Insbesondere das Eisenbahn- und Straßennetz wurde konsequent erweitert. In einigen Betrieben wurden Seilbahnsysteme zum Erztransport eingesetzt.

Es sind eine Reihe von zeitgenössischen Schilderungen der Arbeitsbedingungen und der allgemeinen Situation in den Bergwerken überliefert: Es sollen hier die Arbeiten von Philippi, Domeyko, Gilliss  Kunz und Treutler erwähnt werden.

Ein große Zäsur war die Umstellung von Gangförmigen Lagerstätten zu den größeren aber weniger Erzgehalt aufweisenden porphyrischen Lagerstätten um 1920. Dazu die schwierige Situation auf den Internationalen Rohstoffmärkten in den 30 gern Jahren führte zu einem deutlichen Rückgang der Bergbaulichen Aktivitäten bis hinein in die Achtziger Jahre.
Heute ist die Atacama Region eine de führenden Bergbauregionen, Kupfer, Gold, Silber und Eisen sind die meistgeförderten Produkte. Die anhaltend hohen Rohstoffpreise ermöglichen neue Gross-Projekte im norden Chiles.

Hier soll auch noch auf die Fotos in "La Vida en Atacama" hingewiesen werden, welche (in spanischer Sprache) einige Situationen im Bergbau wiedergeben