Vinchuca (Triatoma):
Arthrópoda  / Insecta / Hemipteras /  Reduviidae  / Triatoma

Las Vinchucas pertenecen al grupo de los chinches (hemípteras) y se puede encontrar (lamentablemente) muy frecuente en el desierto Atacama. Tienen tamaños entre 3 mm hasta 1,5 cms. Normalmente son de color café/gris, algunos tienen marcas rojas.
La Vinchuca puede transmitir la enfermedad "mal de Chagas". Por eso hay que protegerse bien en el desierto, especialmente donde existe una populación alta y una taza de individuos infectadas altas. Siempre hay que  dejar la carpa bien cerrado, hay que observar el suelo hacia la dirección desde donde sopla el viento. Generalmente en la Región Atacama la Vinchuca se encuentra muy frecuente en el sector Inca de Oro, Quebrada Chañaral Alto, pero también en otros lugares. 

Interesante es la descripción de R. A. Philippi durante su viaje en Atacama:
"Extraño es, que aquí en Atacama (hoy: San Pedro de Atacama) no hay zancudos, pulgas ni cucarachas,  pero por eso las vinchucas aparecen con frecuencia. Cucarachas de color café con alas, cuales alcanzan como adulto un largo de 11 líneas y molestan en la noche los que duermen. En una mañana matábamos en mi cama 42 animales, incluyendo los pequeños. Nunca sentí las picazones, pero mi compañero, Señor Döll, tenía altas molestias y sufrió mucho, las huinchadas se quedaron por varios días." (Philippi, 1856)

Obviamente en esta época no conocían el peligro de una infección por el mal de Chagas.

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