Morfología: cuarzo del sistema trigonal, por ejemplo combinación de romboedros, prisma, trapezoedro y bipirámide, habito columnar. (foto)
Dureza: 7 según la escala de Mohs.
Exfoliación: ausente, fractura concoidea.
Brillo: graso y oleoso en los planos fracturados concoideamente, vítreo en los planos del prisma.
Color:

a) cuarzo puro es incoloro transparente.
b) De color café como humo.
c) amarillo como limones y transparente: citrin.
d) violeta-transparente: amatista
e) cuarzo de color rosado
f) cuarzo de color parecido a leche debido a inclusiones fluidas.
g) ojo del tigre se constituye de asbesto de anfíbol silificado donde el anfíbol originariamente azul aparece bronceado a causa de la oxidación de Fe2+ a Fe3+.

Densidad:  (cuarzo = 2.65g/cm³.)

Maclas: según la ley de Suiza o de Dauphinée: Dos cuarzos izquierdos o derechos están maclados y girados alrededor de 60°.
según la ley Brasileña: maclas de penetración simétrica de un cuarzo izquierdo y un cuarzo derecho.
según la ley Japonesa, relativamente raro: los ejes c de los dos cuarzo maclados aprox. están perpendiculares.

Variedades microcristalinas - cristales demasiado pequeños para identificarlos macroscopicamente - y criptocristalinas - cristales demasiado pequeños para identificarlos por el microscopio - son calcedonia y jaspe, ágata por ejemplo es calcedonia finamente laminada con bandas rítmicas finas. Calcedonia se forma de la manera siguiente: oxidodisilicio se disuelve por la alteración de silicatos. Cuando el valor de pH desciende se precipita cuarzo criptocristalino.

Formación : Cuarzo es estable en un campo de temperatura y presión muy amplio, que incluye las condiciones de p y T de casi toda la corteza terrestre y de partes del manto superior.
Se forma bajo condiciones magmáticas, sedimentarias, metamórficas. En la serie de BOWEN - de la diferenciación magmática por cristalización - se forma tarde a temperaturas relativamente bajas después de la cristalización de las plagioclasas y del feldespato potásico y antes de la cristalización de las zeolitas (silicatos con estructuras tetraedricas tridimensionales de malla ancha, con cavidades grandes o canales, en que se ubican los iones de radio grande como Na⁺, Ca²⁺, K⁺, Ba²⁺ y moléculas de H₂O, uso como cambiador de cationes). En rocas sedimentarias clásticas puede presentar el cemento, que une los granos detríticos. Como componente de organismos formadores de rocas puede formar por ejemplo una radiolarita (>foto) (lidita >foto). Además es un componente común en rocas metamórficas, por ejemplo en gneises, en esquistos, en cuarcita.
Cuarzo químicamente puro es transparente y sin color (lambda = 145 nm - UV - a 2700 nm - IR - en espesores de mm a cm).

1.4 Variedades de cuarzo

Amatista de color púrpura o violeta causado por contenido en Fe³⁺.  (véase colección de Minerales)
Citrin varia en color de amarillo a anaranjado a anaranjado-café y se forma por el calentamiento de amatista o es decir de cuarzo con contenido en Fe³⁺. Algunos cuarzos coloridos se forman por radiación o en consecuencia de los dos efectos radiación y calentamiento y a estas variaciones también se llama citrin.
Cuarzo ahumado : ‘smoky’ o ‘morión’, se forma exponiendo cuarzo natural con contenido en Al a radiación natural.
Prasolita es una variedad verde de cuarzo menos común, que se forma por el calentamiento de amatista a Ts entre 300° y 600°C.
El color se produce por la sustitución de Si por un otro ion, por ejemplo Fe³⁺, por la presencia de un otro componente en intersticios entre Si y O o por la exposición del cuarzo a radiación o a calor.
Otras variedades de cuarzo son cuarzo rosado, azul, crysoprasa, jaspe y otras. Estas son mezclas de cuarzo y otras fases.
Cuarzo rosado (Foto en la colección virtual) de pegmatitas con feldespato alcalinos grandes contiene cristalitos agujeros de longitud alrededor de 0,1 mm y de ancho entre 0,05 y 0,4 mm de dumortierita [Al₃(BO₃)(SiO₄)₃O₃].
Cuarzo rosado mazico de diques contiene Mn y Ti, que podrían causar su color.
Cuarzo rosado en cristales individuales contiene átomos de fósforo en cantidades apreciables, pero no esencialmente contiene Ti.
Cuarzo azul o celeste debe su color a inclusiones diminutos.
Crisoprasa de color verde debe su color al contenido en Ni, es de estructura fibrosa o microgranular.
Jaspe de color café, café-amarillo o ocre-amarillo o de color rojo : Jaspe de color rojo debe su color a microcristales de hematita, jaspe de color amarillo o ocre-amarillo debe su color al contenido en goethita.
Chert es jaspe con poco contenido en sustancias, que pigmentan el mineral, es de color gris-blanco, gris-amarillo, café, rojo-café a blanco. (foto)
Otras variedades de cuarzo son plasma, prase, heliotrope, ágata (fibrosa) (>foto), calcedonia (fibrosa), ópalo de sílice amorfo. 

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