Introducción

La morfología de la Región Atacama depende principalmente de los factores climáticos, geológicos y tectónicos. Especialmente el factor climático y tectónico muestran en la Región un comportamiento poco común: La Región Atacama se encuentra en una zona sumamente árida con un clima desértico hasta semidesertico. En las alturas se encuentra un desierto del frío, con una tasa de precipitaciones elevadas, los sectores bajos pertenecen a un (semi-) desierto de calor con realmente pocas cantidades de precipitaciones. La vegetación es escasa y solamente densa en algunos oasis en el desierto solamente se encuentra hierbas y arbustos aislados. Solamente durante el fenómeno del desierto florido la vegetación por un corto tiempo cubre el desierto en una forma más densa.
El otro factor - el factor tectónico, especialmente la tasa del alzamiento tectónico en el sector muestra cifras bien elevadas. La pertenencia de la Región al sistema orogénico andino produzco y produce todavía un fuerte "crecimiento" de las montañas. El conjunto de los factores formó una morfología bien particular.

La geología en general siempre tiene una influencia a la formación de paisajes. Aquí en Atacama hay que incluir el fenómeno de una presente actividad volcánica. En la alta cordillera especialmente dominan los estratovolcanes activos y grandes llanuras hechas por material extrusivo y depositado horizontalmente.

Especialmente la presencia de:

1. Cuencas cerradas - sectores sin afluente natural
2. Extensas llanuras de escombros y detritus (véase Mirador Virtual Atacama)
3. Ríos de poca madurez con una inclinación extrema
4. Alturas extremas hasta casi 6.893 metros
5. morfologías "suaves" los cerros están "hundidos" en escombros (ejemplo La Ola en Atacama)
6. la mayoría de los valles son "quebradas" es decir sin afluentes permanentemente activos
7. morfología correspondiente a la actividad volcánica