DOMEYKO (1840): Excursiones y Trabajos entre 1840 y 1873 (Publicado 1903)

Geología y descripciones detalladas:

Minas de Chañarcillo
La Descubridora

Es la mina principal de este mineral. Aquí el filón tiene más de tres cuartos de vara de ancho y en ciertos lugares cerca de la superficie toma un ancho doble y triple de su potencia ordinaria. No es un filón simple, sino compuesto de dos filones que corren paralelamente el uno al otro y ora se reúnen, y ora se apartan a 3/4  de varas (60 cms) de distancia el uno del otro. Hay, además, una veta que los acompaña y que ora se esconde en la roca que la contiene, ora se mete en los filones. Generalmente en los nudos que forman esas tres vetas o filones es donde se encuentran masas considerables de mineral. La gran riqueza de esta mina ha estado, como hemos dicho, en los afloramientos o cerca de la superficie de la tierra.

Las masas metalíferas nunca han pasado más allá de algunos metros de largo por un metro de profundidad y algunos decímetros de ancho; y después desaparecían, etc. Actualmente se llega a cerca de 80 metros de profundidad desde la entrada principal de la mina y no se encuentra ahí más que cloruros; la ganga es de una caliza gris sacaroidea, el filón se ha vuelto estéril. Se ha notado que en muchos lugares los mantos que corresponden a la veta rica, no tienen nada de particular en su estructura que los pueda distinguir de los mantos estériles; pero generalmente se les ve salir del mismo lugar en que se separan los mantos de las cajas blanquizcas margosas en el contacto del mineral y la roca que lo contiene se halla fracturado y agrietado. También he notado que las vetas ricas tocaban inmediatamente a la roca encajante y que casi no había salbandas arcillosas que aquí se llaman yauca o masacote.

En los primeros años del descubrimiento trabajaban siempre más de 15 barretas en esta mina; no se hacia otra cosa que botar el mineral una vez cada 3 o 4 meses y a cada quiebra se sacaban 20 a 25 cajones de mineral, cuya ley media era de 300 a 400 marcos (69 kg- 92 kg), de suerte que la mina producía alrededor de 30.000 marcos anuales (=6900 kg).

Ahora la riqueza del filón ha disminuido y en la última quiebra solo se sacaron 14 cajones de despinte, cuya ley sola era de 100 marco (13 kg), lo que corresponde aproximadamente a 5.000 marcos anuales (1150 kg). Actualmente no hay más que 11 barretas en la mina y para ellas hay 4 mayordomos, un corrector y un aguador.

Texto original de Domeyko; ortografía y unidades físicas adaptadas a normas actuales. Digitalizado, transformado a ASCII, corregido y redactado por Dr. Wolfgang Griem. 

Figura en orientación original
Parte de la carta y perfil del sector Chañarcillo (Sr. Manuel Hidalgo)

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