Historia de la minería en Atacama, Chile: Cerro Blanco

Minas de Cerro Blanco: pág.1 | pág.2

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En 1869 se había contado 45 minas en el distrito, pero solamente 23 muestran una producción continua (mayor de 6 meses en el año). En diciembre del mismo año se contaron 501 personas trabajando en el sector. La mayoría eran barreteros, pirquineros y apires. El sector contó con 2 máquinas de vapor y 16 piquetornos.

La mina más importante, la "Agua Amarilla" produzco alrededor de 50% de cobre fino del distrito. Las leyes de las vetas de cobre estaban generalmente entre 15 hasta 27%. La mina más productiva y más tecnificada, la "Agua Amarilla" muestra con 15,6 % un valor bastante bajo.
En el año 1909 se cuentan alrededor de 300 personas trabajando. Especialmente en las Minas Agua Amarilla y Coquimbana. (Yunge, 1910).

Cabe mencionar que en total 17 minas tenían 1869 una cierta cantidad de plata. Pero solamente 4 (Socabon, Viscacha, Lindero y Candelaria) alcanzaron una producción casi ininterrumpida. Algunas faenas aparecieron en una forma más esporádica, por ejemplo, la Mina Andacollo, que en su único mes de producción alcanzó una cantidad de 4,560 kilogramos de plata fina.

Las leyes de plata eran bastante interesante: entre 285 g/ton hasta 1.800g/ton. Pero siempre en conjunto de una buena ley en cobre. En conclusión, la plata tenía una cierta importancia en el sector de Cerro Blanco, pero se quedó lejos a cifras de producción obtenidos en Chañarcillo o Tres Puntas.