Ferrocarriles de la Región de Atacama, Chile: Caldera a Algarrobo

Caldera - Algarrobo: Introducción

El trayecto del ferrocarril entre Caldera y la Mina El Algarrobo tenía 39 kilómetros de longitud y funcionó alrededor de 1905. Era una línea netamente industrial para transportar los minerales desde la mina hacia el puerto de Caldera. La línea terminó 1,4 kilómetros antes de la mina. Un andarivel de considerables dimensiones funcionó en este primeros 1,4 km hasta la primera estación de la línea férrea.

Actualmente todavía de mantienen algunos terraplenes y cortes. En las cercanías de Caldera no se quedó nada a causa de construcciones modernos (Panamericana, Aeródromo). Más hacia al interior generalmente se nota bien el trayecto pero como es un sector de dunas, la permanente actividad eólica cubre en varios sectores el trayecto y complica su reconocimiento y el acceso.
La estación terminal se ubicó en alrededor 760m de altura; la mina en 1070m.

Cuadro Informativo:
Línea Caldera a mina Algarrobo:
Las características de la línea:
Longitud de explotación: 34 km
Trocha: 0,76 mts (2'6'')
Radio mínimo: 90 mts.
Gradiente máxima: 3%

Textos originales:
Línea a la mina Algarrobo cerca de Caldera:

Guillermo Yunge (1905):
Para subsanar estos inconvenientes [alto costo de transporte] el doctor García ha emprendido la construcción del ferrocarril, que partiendo de Caldera recorra por ahora los 21 kilómetros más pesados de camino i ha hecho hacer el estudio general para llegar con el ferrocarril basta la misma mina en una longitud total de 40 kilómetros. Actualmente hay ya construidos unos 10 kilómetros de vía i en 1905 quedará terminada la construcción. El ferrocarril es de 0,75 centímetros i su costo será alrededor de 300.000 pesos, incluso el material rodante. Esta obra de aliento, hecha sin auxilio fiscal de ninguna especie, honra a su iniciador i hace ver al mismo tiempo que, aunque aisladamente, hay aun hombres de espíritu progresista que comprenden las bases de los negocios industriales en grande escala. El ahorro de fletes pagará esta obra en cuestión de 2 a 2 1/2 años, desde que empiece sus servicios.

Yunge, G. (1905): Estadística Minera de Chile 1903. - Sociedad Nacional de Minería  Vol.3; Imprenta y Litografía "Universo".

Santiago Marín (1916):
Siguiendo hacia al sur encontramos a la Provincia de Atacama y el primer ferrocarril que encontramos es una pequeña línea, esencialmente minera, que une el puerto de Caldera con el mineral de Algarrobo y pertenece a la Comunidad Minera de la Viuda.
El ferrocarril fue construido a virtud de concesión de 31. de enero de 1903, habiéndose  iniciado los trabajos en 1904. Su trafico es  muy limitado y su material rodante es:
1 locomotora y
12 carros de carga

De: Marín Vicuña, Santiago (1916): Los Ferrocarriles de Chile. - 506 páginas;  IV Edición; Santiago de Chile; Imprenta Cervantes. (Colección W. Griem)