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Texto original de GILLISS (1851):
26
de mayo 1851
A las 0 hrs 14 minutos y 10 s ocurrió un muy
suave temblor, cual se prolongó algunos 10 segundos. A causa de las ondas
muy largas, los movimientos eran muy lentos, y la mayoría de las personas no
tomaron en cuenta este fenómeno. Inmediatamente se cerraron todos las
muelles fiscales. Más tarde llegó la información, que los movimientos eran
mucho más fuerte en el norte del país, Copiapó y Huasco sufrieron grandes
daños. (Gilliss, el autor estaba en Valparaíso)
Un diario de Copiapó fijó la hora del sismo "cerca de la una y cuarto p.m."
un otro diario escribió un poco más concreto " a las 1 y 20 minutos".
Algunas casas se derrumbaron completamente, varias chimeneas se cayeron al
suelo y se estima fuertes daños en materiales. Situaciones parecidas se
reportaron de los dos distritos mineros cercanos, ambos ubicados cerca de 50
millas (80,5 km) en
distancia a Copiapó; el primero hacia dirección S.E, el otro hacía N.W.
Por la razón que las destrucciones en el primer sector eran más fuertes que
en el ultimo, y por estimaciones al respeto de los movimientos horizontales,
muchos ubicaron la fuente de los movimientos en el sur, otros en contrario
puntaron al sector este - en la Cordillera de los Andes. Los movimientos
eran acompañados por un fuerte ruido, cual se prolongó finalmente dos
minutos. Se dicen, que se abrió una grieta de 50 yardas
[46 m]
de longitud y 8 inches
[Pulgadas
=
20,3 cm]
de ancho en el centro de la ciudad, de cual salió agua.
Pero durante de mi visita a Copiapó, cinco semanas más tarde, para confirmar
los hechos, y como diez mil veces antes se concluyó como leyenda. Las
destrucciones no eran tan fuerte como en Valparaíso o Santiago durante el
terremoto del 2 de Abril (1851); probablemente a causa de una mejor
preparación, de las construcciones en general más livianas o de los muros
construidos más bajos.
Entre el golpe y medianoche del 27. se contaron más de 100 movimientos (replicas),
y al 31. el editor del diario "El Pueblo" publicó: "Llagamos 6 días
después del terremoto (original dice earthstorm; tormenta de la tierra)
y todavía no terminan los golpes. Durante la ultima noche teníamos seis, de
cuales dos o tres eran de prolongada duración".
En Caldera los movimientos de la tierra tenían la misma duración que
en Copiapó, pero su intensidad era mucho menor. Después se bajó el nivel del
mar y el agua volvió en olas de intervalos entre 7 y 10 minutos, hasta la
oscuridad de la noche impidió las observaciones. Las olas llegaron nunca con
alturas mayores de 4 píes
[1,22 m],
el nivel más bajo del agua
llegó a 2 pies
[0,61 m]
bajo la marca de la marea baja.
W. W. Evans,
Esq.
ingeniero de los ferrocarriles residente en Caldera, estimó que cada ola
movió 2.000.000 pies cúbicos de agua adentro y afuera de la bahía.
En Huasco se sintió el golpe a la 1h y 07 minutos p.m, Iglesia
y algunas casas fueron completamente destruidas. Un momento después se
retiró el agua, con una velocidad increíble, algunos 150 Yardas
[137 m]
muchos barcos soltaron las anclas, un barco hasta cortó la soga para huir
rápidamente. Repentinamente apareció una ola de más de 10 pies
[3,00 m] de altura sobre el nivel de la marea alta. Se movió hacia la
playa, inundó la casa de la aduana, y arrastro todos la mercadería guardada
en el patio. Este fenómeno se observó en el mar, en distancia de una media "League" (cerca 2414 m)
hacia la tierra, y sí estoy repitiéndome eso ocurrió en intervalos cortos,
varias veces uno tras otro.
En una carta oficial del gobernador de Freirina (ubicado
3- 4 "leagues"
[13 –17 km]
al este de Huasco) al ministro del Interior el menciona, que el terremoto se
percibió a la una y cuarto, y que tenía una mayor intensidad que hasta la
persona de más edad de la ciudad no sintió desde hace 50 años. La
duración de los movimientos duró más de un minuto. Algunas casas se
derrumbaron, y muchos muros se cayeron. Pero no se mencionaron ninguna
dirección de las ondas. Hasta el termino del segundo día este fenómeno
natural se repito en intervalos cortos. El Gobernador además mencionó, que
también Vallenar (ubicado 30 miles
[48 km]
en línea directa hacia E.S.E desde Freirina) sufrió del terremoto a la
una y 42 minutos. La duración era de tres minutos con 15 segundos de
movimientos muy fuertes. Cada casa se daño, algunas completamente. Durante
del día y de la noche siguiente se observaron más movimientos generalmente
llagando en intervalos.
1) La diferencia entre marea alta
y baja es aquí 5 pies
[1,52m].
De: "U. S Naval
Astronomical Expedición; The southern hemisfere:
The Years 1849-50-51-52 - Liut. J. M.
Gilliss, p. 258-259
(Colección
Museo Regional de Atacama)
Traducido del inglés por W. Griem. Corrección de algunas unidades físicas.
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Foto: Terremoto en Copiapó (1922)
Colección Museo Regional de Copiapó
Foto total
Un informe muy confiable y técnico de un
terremoto en Atacama. Hasta el autor desconfió a algunos "cuentos" de la
población: "
y como diez mil veces antes se concluyó como
leyenda " .
Muy interesante es la descripción de un leve tsunami en Caldera:
"..y
el agua volvió en olas de intervalos entre 7 y 10 minutos"
El epicentro
obviamente se ubico en el sector Freirina - Vallenar - los daños en este
sectores eran mucho más serio. La ola
del tsunami alcanzó en Huasco 3,00 metros de altura (sobre nivel de la marea
alta normal), en Caldera solamente alcanzó 0,61 centímetros. |
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