Región de Atacama, Chile - Copiapó

 Literatura: Copiapó en 1872: pág.1 - pág.2 - pág.3 - pág.4 - pág.5

R. Tornero dedica un capitulo total a Copiapó, una de las descripciones más completas de la época.
Texto Original:

Situación, estensión. - La ciudad de Copiapó, fundada en 1734 por don José de Manso ⁽¹⁾, conde de Superunda, i bautizada con el nombre de San Francisco de la Selva por D. Francisco Cortez i Cartabio, correjidor i justicia mayor, está situada en los 27° 26´ de latitud Sur i 70° 23´ de longitud Oeste del meridiano de Greenwich. Su área superficial es de 500 hectáreas.
La ciudad tiene una configuración cuadrilonga i se divide en dos partes, de las cuales la Chimba es la más pintoresca. Un abundante vega separa de la ciudad en barrio del Panteon, situado hacia el Sur.

Empedrado, enlosado. -  Sus calles son por lo general, macadamizados ⁽²⁾ con un material de aluvión que producen en abundancia las barrancas vecinas. Hai 9.104 metros de aceras enlosadas con una piedra arenisca mui poco caliza, que se extrae de cantera del Yeso, a 48 quilómetros de la ciudad, sobre el trayecto de la vía férrea de Pabellón a San Antonio, i cuyo uso parece de una duración indefinida.

Casas. - Las casas de la ciudad son en su mayor parte edificadas de madera, sin estilo propio i mui sencillas, habiéndose buscado solo la economía en su construcción. Hay sin embargo algunas excepciones, tales como los edificios de los señores Apolonario Soto, Mackenna, Gallo, Felipe Matta, que por su elegante i buena arquitectura, pueden rivalizar con los mejores edificios de otras ciudades. Hay en Copiapó aproximativamente 1.250 casas, sí así pueden llamarse las viviendas donde se alberga la gente proletaria.

Plazas, plazuelas, calles, paseos públicos. - Copiapó cuenta con una hermosa plaza cuyos costados miden 123 metros; encierra en su centro un jardín de hermosas flores, cuyo ambiente hace la delicia de los paseantes en las frescas tardes veraniegas. Una espaciosa avenida sombreada por frondosos pimientos la circunda por sus cuatro costados, brindando a los concurrentes con numerosos asientos.

En medio del jardín central se alza majestuosa una elegante estatua que representa la ciudad de Copiapó i la cual reposa sobre la cúspide de una hermosa pila de mármol. La estatua deja caer de sus pies una abundante lluvia, trasportando la imajinación a otros lugares más favorecidos por la naturaleza, i haciendo olvidar a sus habitantes que se encuentran en medio de un árido desierto. 

La ciudad contiene cinco plazuelas, que son: la de Juan Godoi, al sur de la Alameda; en su centro tiene una pila con una estatua que representa a Juan Godoi, el feliz descubridor del rico mineral de Chañarcillo; la de San Francisco; la de la Merced; la del Teatro, donde una pequeña pila alimenta igualmente con sus aguas un numeroso vecindario; i la del Buen Retiro, que por su situación a estremaduros ha quedado abandonada a su estado primitivo.
- La Alameda hacia el poniente de la ciudad, formada por cuatro hileras de frondosos sauces, mide 16 metros de ancho sobre un largo aproximativo de 800 metros. Tiene dos calles laterales que facilitan el paseo en coche i caballo; divide la ciudad de la Chimba, i contiene dos arcos de triunfo construidos de madera i en pésimo estado.  En el día este paseo, que podía i debía ser el principal de la ciudad, yace abandonado a la mas triste soledad.

- Las calles principales, de Oriente a Poniente, son las siguientes: Freire, Chañarcillo, Atacama, O´Higgins, Carrera, Rodríguez, Infante y Portales. Las trasversales que corren de Sur a Norte son las que siguen: Buen Retiro, Balmaceda, Enrique, Salas Vallejos, Colipí, Chacabuco, Maipu, Yerbas Buenas, Yumbel, Talcahuano, Rancagua i Alameda.
Ninguna de estas calles ofrece particularidad alguna, excepto la de Carrera, por donde pasa el ferrocarril, i la de Chañarcillo, donde desde años atrás se ha concentrado el comercio. La de Atacama parece haber sido elejida por las personas más opulentas, i es por esta razón, la más hermosa de la ciudad.

Los textos originales fueron digitalizados, transformados a ASCII y redactados por Dr. Wolfgang Griem