Región de Atacama, Chile: Registros históricos

 Literatura: Ferrocarriles en 1885

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Alejandro Bertrand analizó y criticó en 1885 la planificación del trayecto ferroviario planificado entre Copiapó y Argentina.
Texto Original:

....Parece, en vista de los datos citados, que el principal obstáculo que encontraría para flanquear la cordillera una línea férrea sería allí algunas fuertes repechadas.

"El valle del rio San Francisco es la continuación al Norte en línea recta del rio Cazadero, cuyo carácter conserva; sube con una pendiente un poco mas suave i un fondo mas ancho hasta el lugar donde se pasa el borde oriental de la cordillera. Las inmediaciones presentan muchas costras salinas i también vegas pastosas i arbustos.

Llevan el nombre de Punto de San Francisco i están a la altura, según el señor Flint, de 3945 metros sobre el mar.
Esta altiplanicie es la continuación de la que mas al Sur tiene el cerro Bonete, llevando también en esta rejion una alta cima nevada, el cerro de San Francisco, que se halla al Sur del camino entro este paso i el del río Losas. El suelo es mui desigual i el establecimiento» de una línea férrea sería mui difícil por la gran pendiente, puesto que a las cuatro i media leguas se llega a la cumbre, cuya altitud es 4880 metros ⁽¹⁾.

Inmediatamente después de este paso se entra a una quebrada estrecha al principio, por la cual se llega a las cinco leguas a la hoyada de la Laguna Verde, que se encuentra rodeada de pajonales que sirven de forraje, haciendo falta sí la leña, pues no se encuentra otra que el cuerno de vaca ⁽²⁾.
Cerca de la Laguna Verde se reúne con este camino el del paso del río Losas, siguiendo ambos por una meseta completamente plana; como 15 leguas (63 km*) hacia el SO. esta altiplanicie, llamada el Campo de las Tres Cruces, está a 4550 metros de altitud. Conduce a orillas de un precipicio al cual se baja por una quebrada estrecha que se llama Portezuelo de las Tres Cruces. En la mitad del áspero descenso de la quebrada nace un pequeño río, llamado Lamas que corre al Sur perdiéndose a las dos leguas".

La quebrada de las Tres Cruces desemboca en la hoyada de las borateras de Maricunga, donde ya no hai obstáculos para establecer un ferrocarril hasta la Cuesta de los Chilenos, al poniente de dicha hoyada, i cuya rápida pendiente parece ser una seria dificultad; pero la descripción de este paraje nos llevaría fuera de los límites de nuestro mapa . . . . .

Gilliss 1853 - sector de la futura planificación de la línea trasandina.

*) leguas españoles