Geschichte der Atacama Region, Chile

 Literatur: Copiapó en 1840

deutsch / español

COPIAPÓ (1840),  eine Beschreibung von I. Domeyko:
Domeyko beschreibt die Entwicklung von Copiapó, und bezieht sie auf die Bergbaulichen Veränderungen in den vorhergegangenen Jahrhunderten. Er liefert auch eine gute allgemeine Beschreibung der Lebenssituation.

Die Stadt Copiapó

Die Stadt Copiapó erlangte ihre Vormachtstellung und ihren Reichtum durch den Bergbau in der Region. Es ist der einzige Industriezweig und die einzige hier bekannte Quelle des Reichtums, da im allgemeinen der Boden durchgehend trocken ist, und nur im Tal einige kleine Bereiche den Ackerbau erlauben. Darum ist die Einfuhr von Nahrungsmitteln für die Bevölkerung und die Bergarbeiter aus den südlichen Provinzen Chiles, aus Concepción und Chiloe - ja sogar von der anderen Seite der Kordillere aus den Provinzen San Juan, La Rioja und Tucumán, mit denen zur Zeit starker Handel getrieben wird,  notwendig.

Es scheint, dass die Stadt gleich nach der Conquista, an dem Ort, wo sich heute eine recht starke Gemeinschaft von Indios befindet (Pueblo de los Indios) erbaut wurde. Aber anfangs zeigte die Stadt keine wesentliche Erhöhung der Einwohnerzahl, ausgenommen in den letzten Jahren der spanischen Vorherrschaft und nach dem Unabhängigkeitskrieg.

Man kann drei zeitliche Einheiten  des Fortschrittes in Copiapó ausgliedern: Die Erste korreliert mit der Entdeckung der wichtigsten Goldminen, wo weder Silber noch Kupfer abgebaut werden. Die Zweite Phase beginnt mit der Entdeckung von Kupferminen und einigen unwichtigen Silberminen. Die Dritte Epoche fällt in die Zeit der Entdeckung der Mine Chañarcillo.

Während der spanischen Vorherrschaft wurde Gold in allen Bereichen gesucht, die Einfachheit der Extraktion des Metalls und die sehr kostengünstige Möglichkeit mit Sklaven in den Bergwerken zu arbeiten, und sie nicht einmal mit den nötigsten Lebensmitteln zu versorgen, trug zu einer Stärkung des Goldbergbaues bei, trotz des geringen Erzgehaltes der Lagerstätten, die Härte der Gesteine und der Armut des Landes blühte der Bergbau.  Noch kannte man nicht die Verarbeitung von sulphidischen Kupfererzen.

In der zweiten Epoche hat dann der Kupferabbau der anderen Regionen starke Aufmerksamkeit erregt, und man begann mit den  Arbeiten zu beginn dieses Jahrhunderts. Im Zusammenhang mit den Kupferminen wurden einige Silberlagerstätten entdeckt, wie Cerro Blanco, in San Félix etc., mit Zunahme der Aktivitäten im Silberbergbau verringerte sich der Anteil des Goldbergbaues, bis schließlich die Entdeckung von Silber in Ladrillos, San Antonio und vor allem Chañarcillo den Goldabbau gänzlich zusammenbrechen ließ und den Kupferabbau paralysierte.

Fast die gesamte Fördermenge des Silberbergbaus wurde nach Copiapó verschafft um sie mit Hilfe der Amalgamation, die dort sich niedergelassen hat, zu veredeln. Neben diesen Einrichtungen gibt es Nationale Betriebe oder Mühlen ("buitrones, molinos") welche "Trapiches" genannt werden, wo das Erz zermahlen wird. Sie befinden sich in vielen Bereichen im oberen Copiapó-Tal.

Der größte Teil des Kupfererzes wird in brutto verkauft und nach England verschifft, denn zur Zeit arbeiten nur zwei schlechte Öfen (Schmelzen) um die Kupfererze verhütten zu können.  (...)

Der wichtigste Handelsplatz für Erze und Metalle ist Copiapó. Die Stadt befindet sich 75 km [18 Leguas] vom Hafen entfernt, aber es gibt eine gute Straße, welche vom Hafen bis Copiapó und 38 km [9 Leguas] weiter nach oben führt. Diese Straße vereinfacht erheblich den Transport und die Kommunikation mit dem Hafen.

Historisches Gebäude in Copiapo - In groß